Um diálogo comum entre um jogador e um leigo:
-Você joga poker?
-Jogo.
-Cara, rola de me ensinar?
-Claro! É muito fácil: um baralho, sem curinga. Você dá 2 cartas pra cada jogador e...

Muita gente toma "Texas Hold'em" por sinônimo de "Poker". A verdade é que "Poker" é um nome genérico, que engloba dezenas (sim, dezenas) de jogos, que vão do Hold'em nosso de cada dia até modalidades obscuras como o Primero (sim, a primeira modalidade de Poker, do século XVI), passando pelo infame Video Poker. O problema nem é que muitos jogadores se esquecem disso; o problema é que quem não sabe jogar nem imagina que exista diferença. "Poker é jogo de azar", seja ele o Pai Gow jogado em casinos ou o Omaha HL. Nem vou falar do PS, que não-sei-de-onde tirou que "Four Aces" seria traduzido pra "Poker de Áses" - se você joga no PS em português, saiba que o nome correto seria "quadra de áses" (ou "quatro áses").

Por outro lado, se pra quem não joga é natural não ver diferença, quem joga tem obrigação de pelo menos saber que existe outro jogo além do Hold'em (agora, usar "Poker" como abreviação de "modalidade de Poker Texas Hold'em" é outro caso, eu mesmo faço isso toda hora). Pelo que eu vejo por aí, uns 2% dos jogadores de Hold'em só sabe jogar Hold'em.

Há uns tempos atrás eu vi a campanha "Poker é esporte" sendo lançada e fiquei confuso. Querem dizer que Video Poker também é esporte? Que o 5-Draw deveria receber a mesma classificação do 7-Stud? Eu sei que se fossem lançar uma campanha pra cada modalidade, tipo "Hold'em é esporte" (que a Flop fazia), "Omaha é esporte", "Stud é esporte", seria uma bagunça sem tamanho, mas eu prefiro, em vez de dizer à ampla massa ignorante "Poker é um esporte", pro cara que joga Video Poker no caça-níquel daquele buteco achar que é um atleta, dizer "Seu avô quebrou num jogo diferente do meu, mas que recebe o mesmo nome, igual truco - tem o mineiro e o paulista, sabe?". Jogar uma ideia complexa pra quem não entende é a mesma coisa de jogar pedra em avião. Tem que explicar tudo aos poucos; quem sabe assim o povo que assiste BBB depois do Gugu começa a botar os poucos neurônios que têm pra funcionar.

Eu também defendo que quem joga Hold'em deveria jogar pelo menos uma outra modalidade. Jogar outras variedades ajuda (e muito) a desenvolver certos princípios de estratégia - por exemplo, o Omaha ensina que um straight é bom mas pode não ser nuts, o Stud é ótimo pra leitura (o fato de o Stud não ter cartas comunitárias força o jogador a pensar mais pra ler) e o Razz é ótimo pra se pegar a ideia de que uma carta que dobra pode transformar seu draw monstro em lixo. Outro dia eu conheci um jogador e ele me disse "Cara, você agora é o único que eu conheço que joga Razz - e olha que eu tenho uns 200 caras no meu msn de poker". Isso é vergonhoso, e qualquer um que jogue muitas modalidades deve concordar comigo.

Outros que deveriam aprender a lição são os próprios organizadores do maior evento mundial de Poker - o WSOP. O campeão de Hold'em é declarado o Campeão Mundial de Poker - e o do $50k H.O.R.S.E (Hold'em/Omaha HL/Razz/Stud/Stud HL) só ganha um troféu além do bracelete. Eu sei que é mais atrativo - e portanto mais lucrativo - fazer o Main Event só de Hold'em, porque dá mais gente, as salas online podem abrir mais satélites (e ganhar mais dinheiro com os rakes), a ESPN atinge uma audiência maior nas transmissões e mais uma série de outros fatores, mas desse jeito eles mostram que Poker se resume a Hold'em, e eu já mostrei que não é o caso. Agora, com o novo Player's Championship (8-game), eu espero que as outras variedades de poker (por exemplo o Draw Lowball, quase desconhecido) ganhem mais visibilidade e, claro, mais praticantes.

Eu espero que você, leitor, entenda o que eu quis dizer nesse artigo e que também divulgue essa campanha entre seus amigos jogadores e seus amigos que querem aprender, pra que daqui a um tempo nós tenhamos mais brasileiros grindando em eventos não-Hold'em.

É claro que esse artigo vai gerar uma certa polêmica, e é exatamente pra isso que eu o escrevi. Se o site tivesse um fórum, eu adoraria ver o assunto sendo discutido por aqui. De qualquer jeito, você pode mandar sua opinião pro Este endereço de e-mail está protegido contra spambots. Você deve habilitar o JavaScript para visualizá-lo. , no meu Orkut ou no tópico da Poker Mania que eu abri, porque eu pretendo escrever mais sobre o assunto e quero saber o que os leitores pensam.

Um abraço, e continue acompanhando o EP!